會面,是積極準備抗癌之路的第一步。在這裹,你或會收到好消息,亦有可能確認壞消息。不論如何,先與醫生好好溝通,才能夠更好開始抗癌的準備。
為甚麼要再有會面環節?
因應種種不同的原因,懷疑患上癌症的病人(下稱病人)會被轉介去看腫瘤科醫生(下稱醫生)。醫生會為病人安排作一連串的進一步檢查,例如活體組織檢查(biopsy)(即抽取懷疑腫瘤位置的組織作病理學診斷,是確定癌症的一大有力方式)及基因突變測試(如BRCA-1及BRCA-2)等。在一般情況下,通過這些檢查,醫生能確定出1)這是否真的是癌症? 2)如果是癌症,癌細胞是甚麼種類? 3癌症的分級(staging)及分期(第一至四期)是甚麼? 4)其他重要資訊等等。
上述問題會直接影響日後的治療方案,因此是非常值得重視。千萬不要怕麻煩而不跟從醫生的指示去進行檢查。在這些檢查後,你會從醫生口中得知上述的答案,這當然需要很大的心理準備。因此,建議要與家人一同前往見醫生,至少身邊仍有溫暖的肩膊可依附。一個人去面對這一現實,實在是太殘酷了。醫生會在見面期間安排接下來的治療方案,可以是手術、化療或放射治療。當然可以是混合多於一種的治療方案,這要視乎醫生的決定及你的意願。
確應了需要放射治療,然後呢?
如果牽涉到放射治療,通常會另約時間再與負責放射治療的醫生(同樣也是腫瘤科醫生)會面。這一次的會面,主要是跟進放射治療的方案。因此,通常病人會被安排在放射治療部與醫生會面。醫生會解釋最新的病情、告知癌症期數、及放射治療的細節等等。針對放射治療,醫生會特別解釋放射治療的原理、相關的副作用、次數、後續安排等等。如果病人同意,會同時簽署放射治療同意書。
因為放射治療是有機會引致不同程度的副作用,病人需要在理解當中的風險後,醫護人員才可以繼續接下來的工作,這也是保障雙方的做法。如果你們對治療有任何疑問,這次的會面會是一個非常好的機會去仔細詢問醫生。有時候,醫生就著病情,或會提出數種治療方案,可以是只用放射治療,也可以是放射治療及化學治療並用,甚或是先進行手術再加放射治療等等。當中的風險及治療放用都各有不同,記得留心聆聽,因為最終作決定的是自己,而不是醫生。因此,強烈建議病人要與家人一同前往見醫生。因為上述的過程中,醫生會提及非常多的資訊。病人亦有可能要作出同的決定。多一個人在旁,也多一分理解的能力,幫助一同消化那些複雜卻重要的內容。
在那一間房中,除了醫生外,通常會有另一位醫護人員在場,那就是放射治療師。他們會負責處理與放射治療有關的事宜。在決定採用放射治療後,他們會根據病人的情況,加上與醫生的討論,決定如何進行放射治療的模擬掃描。同時,他們亦會為病人安排日後與放射治療有關的事宜,包括模擬掃描的日期、模擬掃描當日要留意的事宜、實際進行放射治療的日期等等。當遇上複雜或特別的個案時,放射治療師亦會表達他們的臨床意見,以務求順利進行放射治療。
與腫瘤科醫生的會面是非常重要的,雖然時間未必會太長,但要認真對待,才不會耽誤自己的治療計劃。